Надвигался тейнд. Простая и понятная истина. Такая же простая и понятная, как и то, что нечего шататься по улицам, ища себе на рога проблемы. Детектив Кортадо всё жаловалась на мелкие житейские проблемы бытия полицейским в этом чертовом городе. А Лоредо по большей части молчал. Не потому что дерзкий, а потому что добавить к её словам было нечего. Тролль поёжился и поднял воротник прохудившегося пальто. Что ни говори, а ноябрь и в самом деле выдался мерзкий.

— Спокойно, детектив. Опросим местную шваль, да и свалим по-быстрому. Тут недалеко и кофе хороший варят, ну, — Лоредо ободряюще кивнул коллеге. Сам он затею находил в высшей степени дурацкой. На месте преступления уже успели побывать криминалисты, а офицеры опросили чуть ли не весь дом. Он лично видел отчеты. Ничего, стало быть, необычного, не считая кучи деталей убийства. Но так уж повелось в Гарда Шихана: если тебе не приносят ответ на блюдечке, тащи свою задницу на проверку лично. Потому что криминалисты могли упустить деталь. Потому что офицеры — дегенераты. Будто значок детектива награждал какими-то сверхъестественными свойствами, помогающими довести дело до конца. Лоредо по себе знал, что нет. Не награждает. Захотелось пнуть какой-нибудь шмат промерзлой грязи. Да что-то под ноги не попадалось.

— Значит, вот чего: отработаем по плану. Опросим ближайших соседей, потом в квартиру тегианки. Там уж как Рогатый положит, но хотя бы попробуем закончить здесь быстрее. Может от аналитиков чего полезного придет, если они голову из сраки достанут, — в конце переулка обнаружился искомый дом. Настоящие трущобы. Одно обнадёживало: повсюду не валялись тела наркош, насосавших в ближайшей подворотне на очередную дозу. Но от этого племени Лоредо снисхождения не ждал: может, напугались холода и ждут их внутри. Лоредо почти скучал по делам в верхних кварталах, где по крайней мере под ноги никто не стремился наблевать. Не считая того расследования в ночном клубе, но там уж обстоятельства так сложились.
Тролль положил широкую ладонь на рукоять револьвера. Недовольно пробурчав под нос какую-то комбинацию из ругани, проклятий и наилучших пожеланий рогатому, второй рукой тролль откинул назад плащ, чтобы лучше было видно значок на поясе.
— Заходим. Если в тебя решат стрелять, то помни, что сама при исполнении, — только сделав шаг, тролль замер, чтобы отметить, — И не рожа, а благородный лик исполнителя херова правосудия в этой дыре.

Но, что тут скажешь, в отношении своей рожи Лоредо позволил комментарий самым беззлобным тоном, который был в его арсенале утробных рыков и ора. Так уж повелось, что тролли и в самом деле были самые здоровые, злючие и внушительные. И красивые. Но только для какой-то породы совсем уж редкостных извращенцев, к которым Лоредо и сам бы лезть побоялся. Особенно в тускло освещенные коридоры многоквартирника. Атмосфера внутри полностью соответствовала ожидаемой: половина лампочек побита, живые еле дышат, а лифт сломан. И какие-то тёмные рожи в тряпье, которые тут же стремились забиться в какой-то угол, как авалонские тараканы под прямым лучиком света. Прямо как по учебнику. Если бы хоть один такой учебник о полевой работе детективов проходил цензуру Гарда.

Восьмой этаж. Тут и жила их коллега, пока не переехала в менее уютные следственные помещения. Довольно чистый, надо признать — запугать всех соседей что ли успела? Лоредо только мельком глянул на дверь, всю залепленную полицейской лентой, и постучал в соседнюю квартиру. Сильно и внушительно. По-тролльи.
— Кто шастает, мать вашу?, — пришлось подождать, но из-за двери раздался голос. Судя по всему, какая-то сварливая бабка.
— Открывайте, дело Гарда Шихана.
— К херам валите! Я вашим сказала уже всё, не знаю ничо про девку вашу.
— Дело Гарда Шихана. Препятствие правосудию. Или вы открываете дверь, или её открою я. И обещаю, вам это не понравится, — скучно, почти будничным тоном ответил Лоредо. Ну вот почему? Почему всё всегда должно заканчиваться так?
Скоро послышалось шуршание и звук отпираемых, казалось бы, десятка замков. Наконец дверь раскрылась и перед детективами предстала маленькая сухая старушка с собранными в пучок волосами. Несмотря на годы и отвратительный внешний вид, хорошо прослеживалось утраченное очарование. Русалка, насколько мог судить Лоредо. Недружелюбно сжимающая древний дробовик седьмой модели:
— Чего хотели-то, служивые? Сказала я уже всё!

[indent] История повторялась в такой уже раз, что Лоредо даже не считал — какая к хренам разница, который раз он выслушивает свидетелей таинственного убийства, которые были погружены глубоко в себя на подлодке класса Крэк. Если бы не целый ряд загадочных обстоятельств, то тролль бы даже позволил себе облегченно выдохнуть: пусть свидетели и ковырялись в носу, точно найдется какая-то деталь, твердо указывающая на убийство. Но вот загадочные обстоятельства были. А детали, напротив, пока не находилось.
[indent]Лора рванула к следующей двери, а Лоредо, даже не подумав попрощаться с русалкой, протопал следом.
Оставалось только гадать, почему их коллега решила поселиться именно тут, в настоящем притоне. Рожа вроде не отвратительная, жопа на месте. Не могла найти более живописные апартаменты? Кто их, баб, разберет. Но если что тролль в этой жизни и понимал, так это то, что на фоне всех этих стен даже ипотека не выглядит таким уж дохлым номером.
[indent]— Мне, друже, любви не надо — у самого полные штаны, — хохотнул Лоредо на реплику Дикого и положил огромную ладонь на плечо Лоры, — Детектив Кортадо, я тут прибегнул к дедуктивным методам расследования и латеральному мышлению. Короче, жопа. Пошли в хату к нашей.
[indent]С видом бывалого разумиста, Лоредо легонько постучал двумя пальцами по виску. Хотя не нужно было быть интеллектуалом, чтобы понять — от соседей хрен что добьешься. Другие офицеры пытались, во всяком случае. А толку — с сиську потомственной эльфки! Отвлекшись, тролль кинул взгляд за грязное окно. В ноябре быстро темнело, а они итак приперлись сюда под самый вечер. И это когда на горизонте маячит очередной Тейнд! Но хуже всего было то, что пока они не продвинулись. Не считая того, что теперь детективам известна любовь их коллеги к джазовой музыке. Неплохой, на вкус престарелых русалок.
[indent]“Как только кончится это дерьмо, схожу сожру раклета. Пару порций сразу, да чтоб с креветками. Скотская, мать его, работа…”, — но от сырного блюда отвлекли звуки, прекрасно знакомые каждому из Гарда Шихана. Снаружи началась пальба. Быстро переглянувшись с детективов Кортадо, тролль выхватил из кобуры излюбленный револьвер.
[indent]Дикий проорал что-то и кинулся к двери, явно намереваясь предложить любви маленьким свинцовым друзьям. Схватив его за плечо, Лоредо отшвырнул фэйри назад:
[indent]— Кортадо, придержи этого припадочного, — прижавшись к дверному косяку, Лоредо глубоко вдохнул. Ну, понеслась родная, — Работает Гарда Шихана, жопотрахи!
[indent]С воинственным кличем, вызвавшего бы одобрительный рев троллей и знакомство лица с ладонью у эльфов, Лоредо выглянул в дверной проем и сразу же вскинул руку с револьвером. Жопотрахи — то ли вредные от природы, то ли обидевшиеся на наименование — тут же открыли огонь в направлении детектива. Лоредо нажал на спусковой крючок. Бам! Ещё раз. Бам! Звуки выстрела тут же заглушили пукалки бандитов. Модель “Гиацинт”, настоящая классика, классифицируемая как ручная пушка. И это гордое название полностью отрабатывающая. Пуля злоумышленника чиркнула по имплантированному рогу и Лоредо поспешил скрыться в квартире. Деловито вернув револьвер в кобуру, он захлопнул дверь и защёлкнул на все замки, какие только смог заметить.
[indent]— Я так и не понял, какого хрена им надо. Даже не представились, содомиты, — вновь выхватив револьвер, Лоредо извлек пустые гильзы и загрузил новые патроны. Щёлкнув барабаном, он мрачно улыбнулся коллеге, — Я пару подстрелил, но их много. Реально много. По нашу душу или у них тут свои разборки — неясно.
[indent]Подойдя к окну, Лоредо распахнул его и глянул вниз. Базару ноль — лететь далеко и грустно. Но сбоку виднелся балкон соседней квартиры. Допрыгнуть стрёмно, но реально. Вполне себе тянет на план отхода, если в их паре яйца окажутся только у него. Да и те предательски делают жим-жим от осознания, что заслуженного раклета можно легко лишиться по воле шальной пули. Со всех углов, дело обернулось худом. Тейнд, что ли, стартовал уже… Ну хоть в этом случае можно не особо стесняться.
[indent]— Так, детектив Кортадо, соображай. Ты заперта с наркоманом в квартире, за дверью — толпа с пушками и без буклетов той дебильной церкви Рогатого, — Лоредо перевернул диван под визгливые протесты Дикого и направил револьвер на дверь, в которую с неистовыми воплями ломились, — Твои действия?

[indent] — Дохнуть не вариант, — фыркнул тролль. Тем временем Лора видимо решила уйти балконами. Смелое заявление, пусть и местами самоубийственное в их и без того непростом положении. Скинув револьвер, Лоредо несколько раз выстрелил в дверь, воспользовавшись царившей снаружи суматохой. Здесь как с детишками на ярмарке — главное, чтобы всюду бахало и было весело. Хотя, что уж там говорить, весельем здесь и не пахло.
[indent]“Чтоб, мать его, я ещё раз сунулся в какую-то дыру из-за какой-то херни. Да сунусь уж..”, — перезарядив револьвер, тролль громко хлопнул затворным механизмом и поспешил к окна. Лора, однако, прыгать не спешила.
[indent]— Тихо. Слушай, они кажется к соседям рванули, — в коридоре на какое-то мгновение действительно стало тихо. Довольно неуловимое, прежде чем его разрезал визг старухи и очередные выстрелы. Тролль схаркнул себе под ноги, — Рогатый мамаш их за соски дергай. Кортадо, допрыгнешь? Попробуешь этих гомосеков в два ствола оприходовать.
[indent]Жестами тролль объяснил коллеге в чём по сути заключается его план. Оказался он по-тролльи простым, но в то же время таким же эффективным — а почему бы, собственно, не вырулить на них из двух квартир и не ответить на пальбу?
[indent]— Мы не спецназ и, откровенно говоря, маневр стрёмный. Это вон спецназу привычнее. Но все ещё лучше, чем нам отрежут сраку в этой халупе. Если у тебя нет какой-нибудь особой Кортадо-магии — я за этот вариант, — детектив указал на соседний балкон пальцем и утвердительно кивнул. Сам он прыгать не собирался, а потому оставалась надежда на то, что эту обязанность Лора возьмет на себя. И оставалось надеяться, что во всей этой пальбе дегенераты не услышали звука разбившегося стекла, — Работаем. Потом обсудим.
[indent]А подумать, откровенно говоря, было о чем. На кой хер вся эта толпа кинулась на двух детективов? Нет, в подобных районах такое едва ли можно счесть за редкость, но не настолько же, чтобы атаковать и других жильцов! Цветов банд на них не было. Профессионализма — что тут говорить, Лоредо с Кортадо пока ещё живы — тоже не доставало. Поэтому вопросом без ответа оставалось и мотивация этих ударившихся в детстве головой о бортик ванной. Было ли у подозреваемой в квартире что-то, из-за чего другие готовы были носиться по жилому дому с пушками наперевес? Сомнительно. Но интересно.
[indent]“Сильны рога твои, сладка милость твоя… Сука”, — глубоко выдохнув, тролль подошел к двери. С силой ударив в неё плечом, он выскочил в коридор. По старым стенам вновь прошлись выстрелы “Гиацинта”. Первый, второй. Третьего ранил. Не желая попасть под ответный огонь, тролль рванул за поворот, прокатившись за него уже на заднице.
[indent]— Да ну еб…, — болезненно поморщившись, он закинул руку за левое плечо. Кровь. Один из выстрелов всё же нашёл свою цель. И будет удивительно, если всего лишь один — так-то троллей едва ли можно назвать неудобными мишенями для дегенеративной практики стрельбы с по-гангстерски вывернутым запястьем, — Калибр, как клитерок.
[indent]Перекинувшись набок, Лоредо завёл руку за стену и сделал несколько выстрелов вслепую — с той стороны мигом послышалось движение. Ни дать, ни взять — тараканы. Детектив задумался о коллеге — стала ли прыгать? Если стала, когда начнёт уже стрелять? План был хреновый, а исполнение так вообще хоть в социальные сети заливай. Справедливости ради, времени танцевать, готовиться, заходить на позиции и вот это всё у них не было: чертовы засранцы, кажется, сюда весь арсенал Вавилона выволокли, чтобы пострелять по стенам. Интересно, как там старуха? Её тела Лоредо увидеть не успел. Но в такой кутерьме и хер-то свой не сразу увидишь, что уж там о престарелых русалках.
[indent]— Работает Гарда Шихана, мать вашу! Сложите своё херово оружие и валите к мамашкам, пока спецназ не подъехал!, — Лоредо не придумал ничего умнее, как перевести свои отношения с толпой идиотов с пушками в ранг парламентерских. Ну, а чего — если им что-то надо, пусть хоть выскажутся напоследок. Тролль фыркнул своим мыслям. А ведь и в самом деле, недурно бы вызвать спецназ. Детектив ранен, гражданские жертвы, вот это вот всё. Только с диспетчером общаться совершенно не хотелось. Будь он эльфом — кавалерия была бы уже здесь. А так, “Ваш идентификационный номер, ваше точное местоположение, ваше полужопие, получившее ранение”. Тут уж лучше в похоронное бюро звонить.
[indent]Тролль сделал несколько выстрелов, прежде чем снова перезарядить револьвер. Патроны стремительно кончались.